Bob Marley: 66 χρόνια από την γέννηση του θρύλου της Reggae

Ο Bob Marley αποτελεί έναν από τους μεγαλύτερους μουσικούς όλων των εποχών που άφησε το δικό του μουσικό στίγμα μέχρι σήμερα και έγινε σύμβολο ολόκληρης της χώρας του.

Ο Robert Nesta Marley όπως έιναι ολόκληρο το όνομά του γεννήθηκε στις 6 Φεβρουαρίου του 1945 στην ενορία του St Anns στο Nine Miles της Τζαμάϊκα από τον Norval Marley και την Cedella Malcom. Ο πατέρας του ήταν αξιωματικός του Βρετανικού Ναυτικού και η μητέρα του Ciddy όπως την φώναζαν ντόπια του νησιού. Σύντομα, μετά την γέννησή του ο πατέρας του έφυγε και παρά την οικονομική ενίσχυση που έστελνε στην μητέρα του δεν κατάφερε να έχει ιδιαίτερη επαφή με τον γιο του.

Σε ηλικία 5 ετών ο Marley μετακόμισε στον Kingston μαζί με τον πατέρα του αλλά πάνω στο χρόνο ο μικρός Marley έμεινε πάλι με την μητέρα του αυτή τη φορά στο Trenchtown κοντά στο Kingston, όπου ήταν πασίγνωστο για τα επικίνδυνα γκέτο.

Το 1961 σε ηλικία 16 ετών ο Marley κυκλοφορεί το πρώτο του τραγούδι, Judge Not, το οποίο δεν σημείωσε επιτυχία, χωρίς ωστόσο να τον αποθαρρύνει. Συνέχισε την μουσική του καριέρα και το 1965 δημιούργησε το γκρουπ ‘The Wailers’ μαζί με τον φίλο του Bunny Livingstone και τον Peter Mclntosh. Ο Marley ήταν ο βασικός τραγουδιστής του γκρουπ ενώ έγραφε και τα περισσότερα κομμάτια του συγκροτήματος. Το γκρουπ κυκλοφόρησε τα ‘Simmer Down’, ‘Rule Them Rudie’ και ‘It Hurts to be Alone’ τα οποία έγιναν μεγάλες επιτυχίες στην Τζαμάικα.

Το 1966 ο Marley παντρεύεται την Rita Anderson με την οποία διατηρούσε μακροχρόνια σχέση και την επόμενη του γάμου τους ταξιδεύει στις ΗΠΑ παραμένοντας για μεγάλο διάστημα ώστε να καταφέρει να βρει χρηματοδότη για την ηχογράφησει του επόμενου δίσκου του, ενώ τον επόμενο χρόνο το πρώτο τους παιδί η Cedella έρχεται στον κόσμο. Ο Marley επιχειρεί να ανοίξει την δική του δισκογραφική εταιρεία λίγο αργότερα, με την ονομασία Wail ‘N Soul’ M Records και κυκλοφορεί το σινγκλ ‘Bend Down Low/Mellow Mood’. Δυστυχώς, η εταιρεία έκλεισε όσο γρήγορα ξεκίνησε.

Το επόμενο μέλος της οικογένειας Marley, ο David γνωστός ως Ziggy, γεννιέται το 1968, ενώ οι Wailers συνεχίζουν να κυκλοφορούν σινγκλς χωρίς ωστόσο να κάνουν δίσκο. Η μπάντα δεν εγκαταλείπει το κυνήγι για την επιτυχία και σχηματίζουν νέα δισκογραφική εταιρεία με το όνομα Tuff Gong καταφέρνοντας αυτή τη φορά να επιβιώσουν. Μέχρι εκείνη τη στιγμή, το συγκρότημα ήταν εξαιρετικά γνωστό στην Καραϊβική αλλά άγνωστο για τον υπόλοιπο κόσμο.

Τελικά, το 1971 οι Wailers επιτυγχάνουν το ακατόρθωτο. Η Island Records τους διαβιβάζει £8000 για την παραγωγή ολόκληρου άλμπουμ κάνοντάς τους το πρώτο συγκρότημα reggae που είχε τόσα χρήματα στην διάθεσή του και πρόσβαση στα καλύτερα συστήματα ηχογράφησης. Εκείνη την περίοδο ηχογράφησαν δύο δίσκους το ‘Catch a Fire’ και το ‘Burnin’ στο οποίο μάλιστα περιλαμβάνονται τα τραγούδια ‘Get Up Stand Up’ και το ‘I Shot the Sheriff’. Οι Wailers άρχισαν να περιοδεύουν εκτενώς στις ΗΠΑ και στη Μεγάλη Βρετανία και όταν ο Eric Clapton τραγούδησε το ‘I Shot the Sheriff’ το συγκρότημα έγινε αμέσως διάσημο.

Η επιτυχία τους είναι πια γεγονός και το όνομά τους από Wailers αλλάζει σε Bob Marley and the Wailers. Το γκρουπ κυκλοφορεί το επόμενο άλμπουμ του με τίτλο ‘Natty Dread’. Ο δίσκος περιλαμβάνει το τραγούδι ‘No Woman No Cry’ που αποτελεί το πιο γνωστό τους κομμάτι. Λίγο αργότερα ο Bunny και ο Peter θα εγκαταλείψουν το γκρουπ κυνηγώντας μία σόλο καριέρα δίνοντας την θέση τους σε νέα μέλη. Μέχρι το 1976 η επιτυχία της reggae μουσικής είχε εξαπλωθεί σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες, ενώ το περιοδικό Rolling Stone είχε ανακηρύξει τους Bob Marley and the Wailers το ‘Band of the Year’ και το τραγούδι ‘Rastaman Vibration’ είχε σκαρφαλώσει στην κορυφή των charts.